电场强度是描述电场空间分布均匀性的物理量。它是通过电场力对电荷进行单位正电荷的作用力的大小进行定义的。电场方向是体现这个力在空间中的方向，但如何判断电场强度方向呢？
首先我们需要知道电荷的属性，电荷分正负两种。同种电荷相斥、异种电荷相吸。电荷间的作用力与它们的电荷量成正比，与它们之间的距离的平方成反比。根据库仑定律，两个电荷间的作用力的大小与两点间的矢量距离的平方成反比。
电场强度的大小与电荷大小与两点间的距离相关，因此我们可以通过测定某个点周围的电荷分布情况，来确定在此点的电场强度大小与方向。
电场强度与场线的方向一致，电场线的方向是指用一根无质量的试验电荷从正电荷处引出的方向，到达负电荷处的方向。试验电荷大小为正一，因此电场强度的方向就是电场线的方向。
电场强度的方向可以通过安装在接触导线（或导体表面）上的测试电荷在电场力的作用下所带动运动的方向加以确定。测试电荷所受到的电场力的方向，即电场强度方向。
